台灣的王國
洋傘、遊艇、螺絲王國；還有半導體、自行車、燈飾...，很難想像台灣一個小小島國，曾經以這麼多姿態稱霸世界。台灣人是拼命的，不論什事都卯足全勁向前衝。
七、八０年代，台灣攻下全世界最大的家具市場，以「美國家庭中平均五張桌椅就有一張-made in Taiwan」亮眼成績，締造聞名世界的「家具王國」。當時，台灣家具業者有兩方霸主，人稱「北僑大、南永興」。
如今台灣家具業漸趨式微，之興祥家具仍在堅持榫卯精神的傳統下帶領一百多位員工進軍國際。
土生土長的土法煉鋼
民國四十七年成立永興家具，江季友與做木窗的妻舅葉泰欽開始兩人的合作關係，因緣韓戰期間美軍第七艦的協防，使永興家具開始萌芽、成長。美軍家具為他們打下家具製作的深厚基礎，也開啟了永興家具製作硬木家具的方向，個別化、量少質優的服務特色也就一直延續到現在。台灣人慢慢有能力、也因嚮往「美式家具」而開始訂購。
陸續經歷了能源危機、中美斷交、台幣血值、勞工政策等問題，許多新型工廠興起、以機器量化製造代替手工以賺取高利潤的時代，永興祥家具始終維持「少量多樣」、「個別設計」、「榫接工法」的稱實精神與自身工法特色，風雨中戰戰兢兢走過這半世紀，以少量、多樣化之精緻產品，持續開創新局。
民國八十五年工廠移至大陸後，要怎麼處理空出的廠房呢？許多意見開始紛紛出現，有人因經濟考量提議重建為學生宿舍，也有人提議作為倉庫；在木頭產業打滾四十年、割捨不下的情感，葉泰欽先生評估後獨排眾議決定設立博物館，「台南．家具產業生態博物館」於焉誕生。
無法複製、獨一無二的生命之履
木頭沒有一塊重複的，就像地層記錄每地球運動的歷史，每一塊木頭都記錄著生長年間由陽光、天氣、雨水交織成的氣候史。藉由吸取地表微量元素形成木頭檳切面中細緻而繁複的結構。若透過放大鏡，會瞧見他們神秘而驚人的美麗。涵養每個人的由來總總確實重要。緩說著這些話時，江文義流露滿是是對木頭的留戀與深情。江文義是永興祥家具第二代接班人，溫文儒雅的氣度一如永興祥素來堅持的手工精雕實木。回憶出身造船業的父親曾告訴他「茫茫大海上的討海人，生命都維繫在一艘船，所以造船一定要非常嚴謹」。用料實在、木榫卯精準，傳承自老頭家的生意經，只要走一趟台南．家具產業生態博物館就可以體會。
由永興祥原三千多坪的舊式廠房設計而成，共分為三大館，以典藏、展示、教育推廣與研究等四大功能區分，在「藏展覽館」可以看見常態與非常態兩種展覽。
非常態展是一個興外界互動、與世界接軌的窗口，以各種樣貌的家具生態、藝術、設斗概念活絡館區新意，將台南．家具產業生態博物館保持在多元而活潑的生命狀態。常態展則以有趣的主題展現，如「正規中式廳堂V.S總統府綠廳廳堂」的雨相對照，引申了生活方式、文化價值、與民族性格等思考內容，其他尚有中式床組沿革、中越台文化比較、明清具對照...等等，中式家具濱變史在精心設計的主題中自然連串。在這當中館方企圖關照的是「台灣家具史」，而非「永興祥家具史」，以小我成就大我的長遠眼光與大胸襟，正是永興祥家具足以根築一方的要因之一。
陳了發展歷史外，同時也可以看到真正的生產過程，廠房中保存了最完整的製作程序。
「木工體驗」詳實記錄從原木處理、乾燥、木工雕刻、做榫、塗裝到完成一件工藝家具。熱鬧的製作聲響，是親身體驗木工生活區的特色，是愛好木工創作的最佳空間。
入園右手邊的「植栽生態區」可以看見館方用心培育多種台灣原生樹種、及各式早期台灣用以製作家具的許多木料，還有奇石桌椅和萬年木化石桌椅的展示，與戶外的空間連成一體，可以感受自然的裝置藝術。
「現代東方館」規劃有獲獎及收藏的家具展示。蒐集了一百種木材，以木頭棋切面、硬木比重沉水說明...等方式，讓人細細品味木頭的深度與廣度。
分為創意與教育兩部分的現代東方館，更進一步挑戰性地將主題擴及家具製造的上下游，從材質、工法、塗裝，民眾透過親手體驗榫接、以及各樣遊戲，體會中國式家具之巧妙深奧，同時也提昇民眾的家具常識與生活品味。
永興祥認為家具不只是生活用使用的工具，更代表一個人的風格、文化、教養，這些概念在體驗區的流程中細緻而深刻地展現了，「成品展示區」為臺灣特色家具的展示場，並有專人教你如何分辨鑑賞、判斷實木家具的品質好壞。
走在廠房空間中你可以清楚看到許多珍貴的回憶，每件家具都有它服務的軌跡。
在獨特的展覽空間裡，處處暗藏的結構形式，是一個具體而微的生態家具博物館。
台南．家具產業生態博物館的解說導覽大約為九十分鐘，十五個人以上團體事先預約，會另外安排多媒體展示。而時間充足的人，可以參加最讓人興奮的木工體驗。木工體驗區內，可以讓民眾親手DIY製作小板凳等等家具，型而楯、而雕、而磨，最後上漆，許多民眾常在這兩個小時的DIY中愛上木工，從而一來再來。館方提供使用的器械，是原來工廠師傳所用，因考量現場安全需求，將專屬遊客體驗區的機器設備與工廠區隔，非皮毛而已的深度體驗規劃展現半世紀的永興祥家具之泱泱範。
園區內最早的一棟廠房在入門左手邊，紅色屋瓦的設計出於第六屆台南市長林錫山夫人之手，廠房旁是當年的住家，現在改為辦公室，望著這兩棟建築，讓人不禁遙想台灣當年工業剛起飛、工廠住家合併、土生土長的台灣小型企業年代，勤苦中又對未來充滿希望。
這第一廠房目前修整為文化會館，期望以影像、圖書、模型、經典模型等多元方式與民眾互動，一方面可集結有心人士與專業專家，一方面亦藉此督促博物館自身於家具史領域的專研與開發，使其成為能充分代表台灣家具史的國際型地方博物館。
新名字、新心意、新生命
江文義父親江季友早期負責業務時就非常看重創新與設計，常喜歡出國看展，並自發性地翻閱國內外雜誌尋找靈感，在還不時興設計的年代便積極參與多項設計展，培養了充足實力。
持續不斷耕耘設計領域，專注於將東方元素進一步以各種形式闡明新意的結果，永興祥此階段已昇華「工、匠」進入「師」的境界，對於製造家具不只要求好用、好看，思考的是空間環境、生活習慣、行業、教育、經濟能力等等的相互配合，而非單一家具而已。如此一來提昇了家具的棈神內涵，從只重細節的工業設計，到關心人如何使用家具的整體空間設計。
民國87年，永興祥更進一步推出新品牌「青木堂」一個泛指東方之意的名字企圖以新面貌走進國際，為東方家具開出了一條新出路。
合乎上海「秀異份子」用物哲學的表木當現代東方，再次成功地打入國際交流大城。看似偶然的成功，其實內蘊著二十多年來於設計領域上的用功與執著。就企業經營的轉型與升級來看，永興祥木業將原本核心能力：精緻木質家具加工技能，持續發展為現代家具創意與設計能力，並經營品牌行銷，以高品質、高價位為事業經營定位，一方面發揮了核心能力，同時更創造了企業價值，延續並翻新企業命脈。
持續製作，成了一種祝福
目前園區內部分舊廠房仍營運著，四十多位師傳以台灣在地訂單為主，做個別化的服務，承製如總統府綠廳家具、國家文學館，台大、高大圖學館等家具工程。由於設計、開發是產業持續成長、企業延續命脈極重要的一環，永興祥以長期合作方式，與國立成功大學、國立雲林科技大學、樹德科技大學等進行學術交流，廣開門路與個人工作室、外部設計師策略合作；同時延聘專業設計人才，不斷開發出傳統工藝元素和現代東方風格的實木家具。
江文義於大學時期所學為企業管理，直到十幾年前因珍惜父親對永興祥的種種付出，也看見永興祥具在台灣家具發展史上，也看見永興祥家具在台灣家具發展史上的珍貴足印，促使他決心回家接續傳承。
如今投入「台南．家具產業博物館」的經營，為傳統產業賦予新使命，江文義個人最大的期待，是希望博物館成為家具業指標，在台灣家具史上有所貢獻；而青木堂號能續經營，繼續為新東方、為台灣家具史立言。
不過他同時也表示人才培養不易，現在願意從基本工學習起的年輕人可說微乎其微，尋找新血來接班，是現階段最積極重要的課題。
館區導覽：每日固定兩場導覽：10:00、14:30
木工體驗：木製家具DIY
電話：06-2661116 傳真：06-2668665
開館時間：週三至週日09:00~17:00 (16:00後，謝絕入館）
週一、二休館
*十五人以上參觀團體，請於一星期預約，館方將安排專人負責導覽。
網址：http://www.yungshingfurniture.com.tw
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